Brasília, (MJ) 17/01/2008 – Foi aberto nesta quinta-feira (17), o Ano do Intercâmbio Brasil-Japão. O projeto, uma parceria dos governos dos dois países, irá comemorar o centenário da imigração japonesa para o Brasil. O presidente Luiz Inácio Lula da Silva, os ministros da Justiça, Tarso Genro, e das Relações Exteriores, Celso Amorim, e autoridades japonesas prestigiaram a solenidade no Palácio do Itamaraty.

 “São dois países muito influentes na ordem política e econômica mundial, que estão trabalhando juntos”, lembrou Tarso. O ministro acredita que as relações devem se intensificar ainda mais. “Há reconhecimento recíproco da importância dos brasileiros no Japão e dos japoneses no Brasil”.

Vice-ministro dos Negócios Estrangeiros, Hitoshi Kimura lembrou que a colônia nipo no Brasil é a maior fora do Japão – 1,6 milhão, entre descendentes. Em território japonês são cerca de 310 mil brasileiros. “As duas culturas contribuem para o desenvolvimento de ambos os países. Precisamos apurar ainda mais o intercâmbio”, defendeu.

Já o presidente da Associação para Comemoração do Centenário da Imigração Japonesa no Brasil, Kokei Uehara, agradeceu aos brasileiros pelo acolhimento generoso. “Cheguei ao interior de São Paulo com 9 anos de idade. O Brasil valoriza a diversidade cultural e isto é muito importante”.

As comemorações pelo centenário acontecem durante todo o ano. Serão realizados eventos em Brasília, São Paulo, Mato Grosso, Mato Grosso do Sul e Paraná, entre outras regiões.